দেশের মোট ভোটারের ১০ শতাংশের মতো প্রবাসী ভোটার। তাদের ভোটাধিকার প্রয়োজন আছে। আশা করি, সবার মতামত নিয়ে এটা বাস্তবায়ন করতে পারব বলে জানিয়েছেন, নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ।

মঙ্গলবার (২৯ এপ্রিল) সকালে রাজধানীর আগারগাঁও নির্বাচন ভবনে জাতীয় সংলাপে এ কথা বলেন তিনি।

ইসি বলেন, ‘বাংলাদেশের ইতিহাসে প্রবাসীরা কখনও সে ভোট দিতে পারেননি। এবারই প্রথম আমরা স্বল্প পরিসরে শুরু করতে চাই। প্রবাসী ভোটাররা আমাদের মোট ভোটারদের ১০ শতাংশ। আমাদের লক্ষ্য প্রবাসী ভোটারদের ভোটিং সিস্টেমে আনতে চাই।’

তিনি আরও বলেন, ‘১৭৮টি দেশের মধ্যে ১১৫টি দেশের প্রবাসীরা ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন। ২০ শতাংশ দেশে সেই দেশের প্রবাসীরা দেশীয় ভোটারদের তুলনায় বেশি ভোট দেন। এসব দেশে প্রবাসী ভোটাররা কেবল জাতীয় নির্বাচনে ভোট দিতে পারেন।’

নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ বলেন, ‘প্রবাসীরা ভোট দিতে না পারলে ভোটের কাস্ট হারে প্রভাব পড়ে। সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন আয়োজনে দৃঢ় প্রতিজ্ঞাবদ্ধ নির্বাচন কমিশন। আমরা উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট চাই। এই উৎসবে প্রবাসীদের অন্তর্ভুক্ত করতে চাই।’

দিনব্যাপী সংলাপ অনুষ্ঠানে বিএনপিসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতা, সুশীল সমাজ, নির্বাচন কমিশনার ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা ও গণমাধ্যমকর্মীরা উপস্থিত রয়েছেন।

বিবার্তা/এমবি