দীর্ঘ চার বছর পর আজ সোমবার আরব আমিরাতে বাংলাদেশী শ্রমিক নেয়ার ব্যাপারে একটি ইতিবাচক সিদ্ধান্ত আসতে পারে। তেলভিত্তিক মধ্যপ্রাচ্যের এই সমৃদ্ধ দেশটির একটি উচ্চ পর্যায়ের প্রতিনিধি দল বাংলাদেশ সফরে এসেছেন। তারা আজ সোমবার সচিবালয়ে সরকারের উচ্চ পর্যায়ের প্রতিনিধিদের সাথে বৈঠকে মিলিত হবেন। আর এই বৈঠক থেকে ইতিবাচক ফল বেরিয়ে আসার সবুজ সঙ্কেত মিলেছে।

সৌদি আরবের পর বাংলাদেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম শ্রমবাজার সংযুক্ত আরব আমিরাতে ভিসা বন্ধ রয়েছে ২০১২ সালের আগস্ট থেকে। প্রায় দুই বছরের অচলাবস্থা কাটাতে ২০১৪ সালের ২৫-২৭ অক্টোবর তিনদিনের সরকারি সফরে আমিরাত যান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সেই সময় দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য ও নিরাপত্তা সহযোগিতা চুক্তির পাশাপাশি বাংলাদেশিদের জন্য ভিসা খোলার বিষয়ে ইঙ্গিত মিললেও আমিরাতের ধীরে চলো নীতির কারণে প্রক্রিয়াটি থমকে যায়। এভাবে কেটে যায় দীর্ঘ চার বছর।

সর্বশেষ গত ১০ অক্টোবর ব্যাংককে এশিয়া কো-অপারেশন ডায়ালগ (এসিডি) শীর্ষক সম্মেলনে আমিরাতের জলবায়ু ও পরিবেশ বিষয়ক মন্ত্রী ড. থানি বিন আহমেদ আল জায়ুদি বাংলাদেশের পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলমের সঙ্গে এক বৈঠকে ফের বাংলাদেশি শ্রমিক নেয়ার সম্ভাবনা খতিয়ে দেখতে আমিরাতের একটি প্রতিনিধি দলের বাংলাদেশ সফরের ইঙ্গিত দেন। এরই অংশ হিসেবে গত ১৫ অক্টোবর আমিরাতের মানবসম্পদ ও এমিরাটাইজেশন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ড. ওমর আবদুর রহমান আল নায়েমির নেতৃত্বে ৮ সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল বাংলাদেশে আসে। প্রতিনিধি দলটি গত রবিবার দেশের জনশক্তি উন্নয়ন প্রশিক্ষণ কেন্দ্রগুলো পরিদর্শন করেন এবং আজ সোমবার মন্ত্রী পর্যায়ের একটি বৈঠকে অংশ নেবেন। আর এই বৈঠকের মাধ্যমে আবারও আরব আমিরাতের ভিসা খোলার সম্ভাবনা উঁকি দিচ্ছে বলে প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে।

এদিকে আমিরাতের পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত স্পষ্ট কোনো ঘোষণা না এলেও শীঘ্রই সেদেশের সরকারের পক্ষ থেকে সবুজ সংকেত মিলবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রী নুরুল ইসলাম বিএসসি। তিনি বলেন, তাদের প্রতিনিধিদল এসেছে। তারা আমাদের সাথে কথা বলছে। আমরাও তাদের বোঝানোর চেষ্টা করছি। সোমবার আমাদের আনুষ্ঠানিক বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে। সেখানে পারস্পরিক আলোচনার মাধ্যমে পরবর্তী অগ্রগতি সম্পর্কে জানা যাবে। তবে আমরা খুব আশাবাদী।

আমিরাতের পক্ষ থেকে কোন ধরনের লোক নেয়ার আভাস মিলছে এমন প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, আমাদের চিন্তাভাবনা এখন কেবল লোক পাঠানো। তবে আমাদের উদ্দেশ্য থাকবে সব ধরনের ভিসা-ই যেন খুলে দেয়া হয়। প্রসঙ্গত, প্রতিনিধি দলের এই সফরের প্রতিবেদনের ভিত্তিতে আমিরাত সরকার বাংলাদেশী শ্রমিকদের জন্য শ্রমবাজার খোলার বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারেন বলে ধারণা করছেন সংশ্লিষ্টরা।

জানা যায়, ভিসা ও পাসপোর্ট নিয়ে জালিয়াতি এবং নানা অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডে পর পর বেশকিছু বাংলাদেশী আটক হওয়ার পর অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা বিঘ্নিত হওয়ার কারণ দেখিয়ে ২০১২ সালের আগস্টের শেষের দিকে কর্মী নিয়োগে নিষেধাজ্ঞার নির্দেশনা জারি করে আমিরাত কর্তৃপক্ষ। তবে পুরুষ কর্মীর ভিসা বন্ধ থাকলেও নারী শ্রমিকের ভিসা আগে থেকেই খোলা ছিল। কিন্তু সম্প্রতি আমিরাতে কৃষি ও মৎস্য খাতে বিদেশী শ্রমিকের চাহিদা বাড়তে থাকায় দেশটিতে বর্তমানে সাত লাখ শ্রমিকের চাহিদা দেখা দিয়েছে। আর সেই চাহিদা পূরণে দীর্ঘদিনের বন্ধুপ্রতিম বাংলাদেশী শ্রমিকের প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছে আমিরাত। তবে ভিসা পুরোপুরি খোলার আগে বাংলাদেশিদের জন্য আভ্যন্তরীণ ভিসা রিলিজ বা ট্রান্সফার সুবিধা চালু হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানা গেছে।

প্রসঙ্গত, বর্তমানে সরকারি হিসেব অনুযায়ী, সংযুক্ত আরব আমিরাতে ২৩ লাখ ৫৮ হাজারের বেশি বাংলাদেশী শ্রমিক কর্মরত রয়েছেন।

বিবার্তা/জিয়া