আসন্ন মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের রিপাবিলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পকে একজন ‘বোকা বা উন্মাদ’ এবং ডেমোক্রেট প্রর্থী হিলারি ক্লিনটনকে ‘দুর্বল এবং অসহায়’ বলে মন্তব্য করেছেন দেশটির দুই ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী। বুধবার ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যের লংউড বিশ্ববিদ্যালয়ে অনুষ্ঠিত মুখোমুখি বিতর্কে তারা এ মন্তব্য করেন।

৯০ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে চলা এ বিতর্কে মূলত ডেমোক্রেটিক দলের ভার্জিনিয়া সিনেটর টিম কেইন এবং রিপাবলিকান ইন্ডিয়ানা গভর্নর মাইক পেন্সের মধ্যে রাশিয়া বিষয়ে ধারাবাহিক আলোচনা হয়। এছাড়া তারা প্রতিপক্ষকে আঘাত করতে হিলারি ও ট্রাম্পকে নিয়ে বিরূপ মন্তব্য করেন।

হিলারিকে ‘দূর্বল ও অসহায়’ নেতা মন্তব্য করে মাইক পেন্স বলেন, পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে তিনি ব্যর্থ হয়েছেন।

অন্যদিকে কেইন রিপাবলিকান সাবেক প্রেসিডেন্ট রোনাল্ড রিগ্যানের উদ্ধৃতি দিয়ে বলেন, রিগ্যান একবার সতর্ক করে বলেছিলেন, পারমাণবিক বিস্তারের বিষয়টি ‘বোকা বা উন্মাদগ্রস্ত’র নেতৃত্বে একটি ‘সর্বনাশা বা ধ্বংসাত্মক ঘটনা’র দিকে পরিচালিত করতে পারে। রিগ্যান মূলত ট্রাম্পের মতো কাউকেই এ ইঙ্গিত দিয়েছেন বলে মন্তব্য করেন কেইন।

৫৭ বছর বয়সী এ সিনেটর ট্রাম্পের মেজাজের সমালোচনা করে বলেন, রিপাবলিকান প্রার্থীর মিস ইউনিভার্সের সাথে টুইটার যুদ্ধে জড়িয়ে পড়া নিজের পায়ে গুলি মারা ছাড়া আর কিছু নয়।

বিতর্ক শেষ হওয়ার পর সিএনএন/ওআরসি’র তাৎক্ষণিক জরিপে ৪৮ শতাংশ ভোটার বিতর্কে পেন্স জয়ী হয়েছেন বলে জানিয়েছেন। অন্যদিকে কেইনকে বিজয়ী বলেছেন ৪২ শতাংশ ভোটার।

ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের এই বিতর্ক আগামী রবিবার মিজৌরি অঙ্গরাজ্যের সেন্ট লুইসে অনুষ্ঠিতব্য প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের পরবর্তী বিতর্কের ক্ষেত্র প্রস্তুত করেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। সূত্র: বিবিসি

বিবার্তা/নিশি