বিশ্ববাজারে তুলার দাম এখন যতোটা বাড়তি, আগামীতে তা আরো বাড়বে - এটা একরকম নিশ্চিত। আর এর পেছনে রয়েছে পিংক বলওয়ার্ম নামে ক্ষুদ্র একটি পোকার ''অবদান''। এ পোকার হানায় অতিষ্ঠ ভারতীয় চাষিরা তুলা চাষ কমিয়ে অন্য ফসল আবাদের দিকে ঝুঁকছেন। আর এতেই বিশ্বের বৃহত্তম তুলা উৎপাদক দেশ ভারতে তুলা উৎপাদন কমে যাচ্ছে।

ভারতের তুলা শিল্প-সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ২০১৮-১৯ সময়ে দেশটিতে তুলা আবাদ ১২% কমে যাবে। এদিকে চলতি মাসের গোড়ার দিকে তুলার দাম ২০১৪ সালের জুন মাসের রেকর্ড স্পর্শ করে। আগামীতে দাম আরো বাড়বে বৈ কমবে বলে মনে করছেন না তাঁরা।

কটন অ্যাসোসিয়েশন অব ইন্ডিয়ার এক কর্মকর্তা বলেন, এ পোকার আক্রমণ কিছুতেই ঠেকানো যাচ্ছে না। বিজ্ঞানীদের পরামর্শে চাষিরা জেনেটিক্যালি মোডিফায়েড তুলা আবাদ শুরু করেন। বিটি কটন নামে পরিচিত এ তুলা পিংক বলওয়ার্ম-প্রতিরোধী বলেই পরিচিত। কিন্তু এতেও কাজ হচ্ছে না। ফলে মহারাষ্ট্র ও তেলেঙ্গানার চাষিরা তুলার চাষ কমিয়ে সয়াবিন চাষে ঝুঁকছেন।

উল্লেখ্য, ভারতের বড় তুলা আমদানিকারক দেশগুলোর মধ্যে আছে বাংলাদেশ, চীন, পাকিস্তান ও ভিয়েতনাম।

বিবার্তা/হুমায়ুন/মৌসুমী