রাশিয়ায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। স্থানীয় সময় রবিবার সকালে দেশটির সর্ব পূর্বাঞ্চলে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। বড় আয়তনের দেশ হওয়ায় প্রমাণ সময়ের ব্যবধানের কারণে নয় ঘণ্টা পর খুলেছে মস্কোর ভোটকেন্দ্রগুলো।

রবিবার রাতে ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার কথা। এই নির্বাচনের মাধ্যমে চতুর্থ মেয়াদে ছয় বছর মেয়াদে প্রেসিডেন্ট পদের জন্য লড়ছেন পুতিন। যদিও নির্বাচনে আরো সাত প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছে, তারপরেও পুতিনের জেতার সম্ভাবনাই বেশি। পুতিনের প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে রয়েছেন কোটিপতি কমিউনিস্ট পাভেল গ্রুদিনিন, সাবেক টিভি উপস্থাপক ক্সেনিয়া সোবচাক ও জাতীয়তাবাদী ভ্লাদিমির জিরনোভস্কি।

জালিয়াতি মামলায় দোষী সাব্যস্ত হওয়ায় প্রধান বিরোধী নেতা অ্যালেক্সেই নাভালনি নির্বাচনে অংশ নিতে পারছেন না। নাভালনি অবশ্য এ পুরো প্রক্রিয়াকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে দাবি করেছেন।

মস্কোতে নিজের ভোট দেওয়ার পর পুতিন বলেছেন, ‘প্রেসিডেন্টের দায়িত্বপালনের অধিকার পেতে’ যে কোনো ফলাফলকে তিনি নিজের সাফল্য হিসেবেই দেখবেন।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, কিছু এলাকায় রুশদের ভোট দিতে উৎসাহিত করার জন্য বিনামূল্যে খাদ্য বিতরণ ও স্থানীয় দোকানে ছাড়ের অফার দেওয়া হয়েছে। সর্ব পূর্বের কয়েকটি এলাকায় শতভাগ ভোট পাওয়া গেছে। বার্তা সংস্থা ইন্টারফ্যাক্স জানিয়েছে, কামচাটকা উপদ্বীপের ছয়টি গ্রামের প্রত্যেক বাসিন্দাই তাদের ভোট প্রদান করেছে।

বিবার্তা/শারমিন