এ কাহিনী আমেরিকার।

দেশটির ব্রুকলিনের একটি প্রাসাদোপম বাড়িতে বাস করতো দুই বোন - হোপ হোয়েটন ও লিন্ডা ওয়াল্ডম্যান। দু'বোনই অবিবাহিতা। তারা একসাথে থাকে, খায়দায়, ঘোরেফিরে। কোনো অসুবিধা নেই।

এরই মধ্যে একদিন হোপ হোয়েটন (৬৭) উধাও। কেউ কোথাও তাকে দেখতে পায় না। লিন্ডা একাই ঘোরে। কৌতূহল চাপতে না পেরে দু'-একজন জানতেও চায়, হোপ কোথায়? কিন্তু লিন্ডার কাছে এ প্রশ্নের সদুত্তর মেলে না।

হোয়েটনদের দীর্ঘদিনের বন্ধু ও প্রতিবেশী হ্যারিয়েট অ্যালেন বলেন, 'আমরা প্রায়ই জানতে চেয়েছি, হোপ কোথায়? কিন্তু লিন্ডা জবাব এড়িয়ে যেতো।

অবশেষে একদিন সত্য প্রকাশ হয়ে গেল। গত মাসে ওই বাড়িতে বেড়াতে এলেন তাদের এক জ্ঞাতি বোন (কাজিন সিস্টার)। তিনি কাণ্ড দেখে তো স্তম্ভিত! দেখেন কী, তাদের রান্নাঘরের যা-তা অবস্থা। সবকিছু ছড়ানো-ছিটানো। আর তারই মাঝে শুয়ে আছেন হোপ; মৃত। মৃতদেহটি পচতে শুরু করেছে।

ঘটনা ফাঁস হতেই তদত শুরু হলো। তবে হোপের মৃত্যু কীভাবে হলো, তা এখনো জানা যায়নি। তবে যেটা জানা গেছে তা হলো, হোপের মৃত্যু হয়েছে ২০১৫ সালের গ্রীষ্মকালে। এ ঘটনায় লিন্ডার বিরুদ্ধে এখনো কোনো মামলাও হয়নি। সূত্র : বস্টন গ্লোব

বিবার্তা/হুমায়ুন/মৌসুমী